Am 1. Januar 2025 wurde der Schengen-Raum vollständig um Bulgarien und Rumänien erweitert. Das wirkt sich auf Reiseregeln, Visapolitik und die Möglichkeiten von Inhabern eines zweiten Passes aus. Für die einen bedeutet es mehr Freiheit: visumfreies Reisen, einfachere Einreise, neue Optionen für Wohnen und Geschäft. Für die anderen bringt es Risiken mit sich, denn nicht jeder Pass aus einem Investitionsprogramm verschafft im erweiterten Schengen-Raum dieselben Rechte. Betroffen sein können Aufenthaltsdauer, Visumpflicht und sogar der migrationsrechtliche Status.
Wer ist neu im Schengen-Raum, und wer könnte folgen?
Nach jahrelangem Warten fielen für Rumänien und Bulgarien am 31. März 2024 zunächst die Kontrollen an den Luft- und Seegrenzen weg. Seit dem 1. Januar 2025 sind beide Länder vollständige Schengen-Mitglieder, auch an den Landgrenzen.
Diskutiert wird zudem die Aufnahme weiterer Staaten. Zypern ist EU-Mitglied, aber noch kein vollwertiges Schengen-Mitglied; der Beitritt wird für 2027 erwartet. Auch Bosnien und Herzegowina, Serbien, Montenegro, Albanien und Nordmazedonien streben in die EU und anschließend in den Schengen-Raum, stehen aber vor erheblichen regulatorischen Hürden.
Wenn Sie bereits einen zweiten Pass besitzen oder ein Staatsbürgerschaftsprogramm planen, sollten Sie prüfen:
- In welche Länder erlaubt Ihr Pass die visumfreie Einreise? Berücksichtigen Sie dabei auch die neuen Schengen-Staaten.
- Welche Einschränkungen gelten? Türkische Staatsbürger etwa benötigen für den Schengen-Raum weiterhin ein Visum.
- Welche Programme verschaffen Ihnen einen rechtlich stabilen Zugang zum erweiterten Schengen-Raum?
Was die Erweiterung für die Reisefreiheit bedeutet
Der Schengen-Raum umfasst die meisten EU-Staaten sowie einige Nicht-EU-Länder; an den Binnengrenzen gibt es grundsätzlich keine Passkontrollen. Staatsangehörige von Ländern mit visumfreiem Zugang dürfen sich bis zu 90 Tage innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen ohne Visum im Schengen-Raum aufhalten, bei beliebig vielen Reisen.
Mit Rumänien und Bulgarien wächst dieses Gebiet:
- mehr Länder ohne Grenzkontrollen an den Binnengrenzen;
- bequemerer Transit über Drehkreuze wie die Flughäfen Bukarest und Sofia;
- einheitliche Visaregeln, die 90-Tage-Regel gilt nun auch für die beiden neuen Mitglieder.
Für Reisende heißt das konkret: Der Raum für visumfreie Aufenthalte wird größer, was besonders für Investoren mit häufigen Reisen wertvoll ist. An den Landgrenzen zu und zwischen den neuen Mitgliedern entfallen die Passkontrollen, was Zeit spart und die Logistik vereinfacht. Wichtig: Die Tage in Rumänien und Bulgarien zählen nun ebenfalls auf das 90/180-Tage-Kontingent.
Schengen und EU: Warum der Unterschied für Passinhaber zählt
Viele Investoren verwechseln den Schengen-Raum mit der Europäischen Union. Es handelt sich um zwei verschiedene Rechtsräume.
Der Schengen-Raum beruht auf einem Abkommen über den Wegfall der Kontrollen an den Binnengrenzen. Er umfasst 29 Staaten, darunter auch Nicht-EU-Länder wie Norwegen, die Schweiz, Island und Liechtenstein.
Die Europäische Union ist ein politischer und wirtschaftlicher Verbund aus 27 Staaten. Nicht alle EU-Staaten gehören zu Schengen; Zypern ist noch kein vollwertiges Mitglied.
Daraus folgt: Visumfreier Zugang zum Schengen-Raum berechtigt nicht dazu, in der EU zu leben oder zu arbeiten. Er erlaubt nur Kurzaufenthalte für eine begrenzte Dauer.
In den letzten Jahren hat die EU die Kontrolle über Programme zur Staatsbürgerschaft durch Investition verschärft, vor allem mit Blick auf die Überprüfung der Antragsteller. Für Vanuatu ist die Visumfreiheit im Schengen-Raum seit dem 3. Februar 2025 dauerhaft aufgehoben (Verordnung (EU) 2025/11). Auch die visumfreien Regelungen mit karibischen Staaten wie Antigua und Barbuda, St. Kitts und Nevis und Dominica stehen in der EU auf dem Prüfstand, insbesondere wegen Bedenken bei der Prüfung von Mittelherkunft und Vorstrafen der Antragsteller.
Welche Pässe bieten nach 2025 den besten Schengen-Zugang?
Für Investoren steht bei der Bewertung eines Passes meist eine Frage im Vordergrund: Ermöglicht er den visumfreien Zugang zum Schengen-Raum, und wie verlässlich ist dieser Zugang? Ein Überblick über die wichtigsten Optionen:
| Pass | Schengen | Vereinigtes Königreich | Hinweis |
|---|---|---|---|
| St. Kitts und Nevis | visumfrei, 90/180 Tage | visumfrei mit ETA | ab 250.000 USD |
| Antigua und Barbuda | visumfrei, 90/180 Tage | visumfrei mit ETA | 230.000 USD (NDF, Familie bis 4 Personen) |
| Grenada | visumfrei, 90/180 Tage | visumfrei mit ETA | ab 235.000 USD, Zugang zum US-Visum E-2 |
| Dominica | visumfrei, 90/180 Tage | Visum erforderlich | ab 200.000 USD |
| St. Lucia | visumfrei, 90/180 Tage | Visum erforderlich | ab 240.000 USD (NEF) |
| Türkei | Visum erforderlich | Visum erforderlich | Immobilien ab 400.000 USD |
| Vanuatu | Visum erforderlich (seit 03.02.2025) | Visum erforderlich (seit 19.07.2023) | ab 130.000 USD |
Karibische Staaten
St. Kitts und Nevis, Antigua und Barbuda, Dominica, St. Lucia und Grenada bieten visumfreien Zugang zum Schengen-Raum für bis zu 90 Tage innerhalb von 180 Tagen. Die Anforderungen sind überschaubar: ein Beitrag oder eine Immobilieninvestition, seit 2024 mindestens 200.000 USD. Beim Vereinigten Königreich unterscheiden sich die Pässe jedoch: Grenada, St. Kitts und Nevis sowie Antigua und Barbuda reisen visumfrei mit ETA ein (bis zu sechs Monate pro Reise), Dominica und St. Lucia benötigen ein Visum. Bedenken Sie zudem, dass die EU die visumfreien Regelungen mit einigen Karibikstaaten wegen unzureichender Antragstellerprüfung kritisch sieht.
Türkei
Der türkische Pass gewährt keinen visumfreien Zugang zum Schengen-Raum, und auch für das Vereinigte Königreich ist ein Visum nötig. Der britische Turkish-Businessperson-Weg steht neuen Antragstellern nicht mehr offen. Interessant bleibt die Türkei für Investoren mit Blick auf die USA, denn sie ist Vertragsstaat des E-2-Visums.
Malta
Der maltesische Pass gehört als Pass eines EU- und Schengen-Staates zu den stärksten der Welt und berechtigt zu Wohnen, Arbeiten und Geschäftstätigkeit in der gesamten EU. Durch Investition ist er jedoch nicht mehr erhältlich: Das Programm MEIN wurde 2025 nach dem Urteil des Gerichtshofs der EU (C-181/23) eingestellt. Geblieben ist nur ein Ermessensweg für außergewöhnliche Verdienste.
Zypern
Auch die zyprische Staatsbürgerschaft lässt sich nicht mehr durch Investition erwerben; das Programm wurde 2020 geschlossen. Zypern selbst ist noch kein vollwertiges Schengen-Mitglied, der Beitritt wird für 2027 erwartet. Eine EU-Staatsbürgerschaft durch Investition gibt es damit derzeit nirgends.
Worauf Sie bei der Wahl achten sollten
Wer häufig nach Europa reist, sollte bei der Wahl eines zweiten Passes mit einer Frage beginnen: Bietet dieses Dokument visumfreien Zugang zum Schengen-Raum, und wie belastbar ist dieser Zugang langfristig? Auf den ersten Blick öffnen viele Investitionspässe die Tür nach Europa. Die EU-Visapolitik ist jedoch dynamisch, Vereinbarungen können geändert oder ausgesetzt werden. Das Beispiel Vanuatu zeigt, dass ein einmal gewährter visumfreier Zugang dauerhaft verloren gehen kann.
Berücksichtigen Sie deshalb neben dem aktuellen Visastatus auch den Ruf des Landes, seine Teilnahme am automatischen Informationsaustausch und die Wahrscheinlichkeit, dass die EU den Zugang für bestimmte Staaten einschränkt. Da EU-Pässe nicht mehr über Investitionsprogramme erhältlich sind, kommen für den Schengen-Zugang vor allem die karibischen Programme in Frage: schnell erreichbar und vergleichsweise günstig, aber mit dem Risiko politischen Drucks aus der EU.
Setzen Sie nur auf anerkannte, staatlich regulierte Programme mit strenger Due-Diligence-Prüfung. Programme in Ländern mit schwachen Kontrollen erhöhen das Risiko, dass die Visumfreiheit ausgesetzt oder eine Staatsangehörigkeit sogar entzogen wird.
Wie wir Sie unterstützen
Wir wählen Pässe passend zu Ihren Reisezielen aus. Dabei analysieren wir nicht nur den aktuellen Visastatus, sondern auch absehbare Entwicklungen wie die mögliche Aussetzung von Abkommen, verschärfte Kontrollen und politische Risiken.
In der Beratung prüfen wir Ihre Migrationshistorie, Ihre Staatsangehörigkeit durch Geburt und den geplanten Einsatz des zweiten Passes. Erst danach empfehlen wir Jurisdiktionen mit belastbarer Visageografie. Wir prüfen, wie stabil die Visumfreiheit ist, welchen Ruf das Land in der EU hat und ob es internationale Due-Diligence-Standards erfüllt. Außerdem bereiten wir Unterlagen für einen rechtmäßigen Aufenthalt oder eine Unternehmensgründung in der EU vor und bewerten Risiken wie Visumentzug, verschärfte Kontrollen und die Folgen von Verstößen gegen Visaregeln.
Für eine individuelle Prüfung Ihrer Situation vereinbaren Sie eine Beratung.
Häufig gestellte Fragen
Seit wann sind Bulgarien und Rumänien vollständige Schengen-Mitglieder?
Die Kontrollen an den Luft- und Seegrenzen entfielen am 31. März 2024, an den Landgrenzen am 1. Januar 2025. Seitdem sind beide Länder vollständige Schengen-Mitglieder.
Wie lange darf man mit einem visumfreien Pass im Schengen-Raum bleiben?
Bis zu 90 Tage innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen, bei beliebig vielen Reisen. Aufenthalte in Rumänien und Bulgarien zählen inzwischen ebenfalls auf dieses Kontingent.
Reisen Inhaber eines Vanuatu-Passes noch visumfrei in den Schengen-Raum?
Nein. Die Visumfreiheit für Vanuatu ist seit dem 3. Februar 2025 dauerhaft aufgehoben (Verordnung (EU) 2025/11). Für das Vereinigte Königreich gilt seit dem 19. Juli 2023 ebenfalls die Visumpflicht.
Ist Zypern Teil des Schengen-Raums?
Noch nicht vollständig. Zypern ist EU-Mitglied, der volle Schengen-Beitritt wird für 2027 erwartet. Die zyprische Staatsbürgerschaft durch Investition gibt es seit 2020 nicht mehr.
Bietet ein visumfreier Schengen-Zugang auch das Recht, in der EU zu arbeiten?
Nein. Visumfreiheit erlaubt nur Kurzaufenthalte für eine begrenzte Dauer. Für Wohnen oder Arbeiten in der EU ist ein Aufenthaltstitel oder eine EU-Staatsangehörigkeit erforderlich.
Dieser Artikel dient nur der allgemeinen Information und stellt keine Rechtsberatung dar. Für Ihre konkrete Situation wenden Sie sich bitte an einen qualifizierten Anwalt.